电影《哪吒之魔童降世》经过二次延期，将在10月26日下映挥别。中国影史第二的票房成绩，又一次点亮了国产动漫的高光时刻。电影成功塑造的人物，除了哪吒，还有他那老父亲李靖。
哪吒父亲李靖的原型是唐初名将李靖。他是民间传说中的不败战神，而历史上真实的他，则是一个知进退，懂得把个人奋斗与历史进程、低调做人与高调做事完美结合的成功典型。
李靖是个有事业心的人，打小便有“大丈夫若遇主逢时，必当立功立事，以取富贵”的远大理想。当时的朝廷政要们，见李靖既有凌云壮志，又脚踏实地，都对他颇加赏识，悉心指点。李靖的舅舅——隋朝大将韩擒虎，教会他一身武学兵法；主管人事的吏部尚书牛弘，评价他有王佐之才；宰相杨素更是认为“卿终当坐此”，你李靖将来必能坐到我今天这个位置。
进入体制内后，李靖先下基层，在长安县当功曹（从八品上），主管人事工作；没多久调回朝廷，任兵部驾部司员外郎（从六品上），主管骑兵、养马等事务，李靖后来善于用骑兵作战，应该是这时打下的底子；隋炀帝大业末年，李靖外放到马邑郡（今山西朔州一带）当郡丞（从四品下），负责军事防务。
马邑是隋朝对抗北方强敌突厥的重要军事基地，是一个很好的创业平台。李靖作为军事主官，经常和时任太原留守的李渊配合作战。时间长了，李靖发现李渊不地道，吃着大隋的饭，要砸大隋的锅——暗地里准备发动武装暴乱。作为隋朝的忠臣，李靖决定实名举报李渊的谋反行径，却被李渊先发制人，打进了长安城。
拿下长安的李渊自然要找李靖算账。认清形势的李靖赶紧大呼：刀下留人！我李靖是个人才，留着我，可以帮你打天下。李渊一想也对，人才难得，又正值用人之际，加上二儿子李世民求情，就免了李靖死罪，让他到李世民帐下戴罪立功。随后，李靖跟随李世民打败王世充、窦建德等河北地区劲敌，又率军攻打割据江陵（今湖北一带）的萧铣集团。
但李渊对李靖的怒气并没有就此消散。在武德二年（公元619年）李靖攻打萧铣时，李渊就曾试图以进军迟缓、贻误军机为由，下令峡州（今湖北宜昌一带）刺史许绍将其斩首祭旗。幸亏许绍爱惜李靖之才，反复为其请命求情，李靖才保住性命。
从此，李靖做人更低调，只高调做事，终于凭借战功获得李渊的谅解。李靖平定南方蛮族叛乱后，李渊专门下发手敕告诉李靖，“既往不咎，旧事吾久忘之矣”。等到李靖彻底平定萧铣、辅公祏等江南割据集团，李渊又点赞李靖，“古之名将韩、白、卫、霍，岂能及也”。
唐朝统一大业基本完成，李渊的几个儿子开始争夺接班人地位。此时的李靖已经外放灵州（今宁夏银川一带）大都督，掌握西北大部军队兵权。
武德九年（公元626年）五月间，秦王李世民下决心动手，先和李靖打了招呼，想取得边关大将的支持，顺便借点兵用用。李靖果断拒绝，但也没有将李世民想动手的情况上报给李渊。他也许是想起了往事，离改朝换代和政治斗争这种历史进程还是远些吧。
李靖的这次抉择无疑是正确的，李世民也因为李靖的不站队而更加看重他。李世民清楚，如果今天李靖能支持他夺权，明天也有可能支持别人造他的反。两不相帮的政治态度，对皇帝来说才是最安全的政治忠诚。
那一年六月初四，玄武门之变；八月初九，李世民即位登基，升级为唐太宗。唐朝进入太宗贞观时代。
太宗刚即位，就调李靖回朝，担任刑部尚书（正三品）。贞观三年（公元629年），李世民决定对东突厥全面开战，李靖转任兵部尚书，并担任总指挥，带领数路大军，发动对东突厥的灭国之战。
贞观四年（公元630年）五月，李靖凯旋回朝，却迎来当头一棒。五月二十三，御史台弹劾李靖“御军无法”，放任军队把东突厥的金银财宝抢了个精光，要求对李靖的违法违纪行为立案调查。太宗倒是很大度，下发特赦令，不准弹劾，但在庆功宴上还是将其狠狠批评一顿；可没几天又抚慰一番，说朕想明白了，前几天是有人陷害你，你李靖要有大将风度，不要放在心上。
根据一些学者的研究，御史台此举可能为太宗所授意，其目的是借御史台之手，敲打一下立下不世之功的李靖，免得功高震主。李靖也知道太宗的心思，很知趣地及时上交兵权，当了个挂名宰相。
宰相班子开会时，李靖往往“恂恂然似不能言”，多听少说甚至只听不说，后来又屡屡打辞职报告，坚决要求退休。太宗对李靖的行为很赞赏，专门派人给他传话，“公能识达大体”，“欲以公为一代楷模”。
贞观八年（公元634年）十一月初，太宗批准李靖的辞职申请，让他回家养老。但不到半个月，十一月十九，继东突厥而起的吐谷浑进犯凉州（今甘肃武威一带）。太宗决定大军出击，彻底解决吐谷浑问题。64岁的李靖再次挂帅出征，于贞观九年（公元635年）五月十八，攻灭吐谷浑。
在班师途中，李靖被太宗当年在秦王府的旧部高甑生诬告谋反。这几乎是贞观四年御史台弹劾事件的再次翻版，幸亏司法部门查无实据，李靖又躲过一劫。宋元之际的史学家胡三省在给《资治通鉴》做注时点评此事：“以李靖事太宗，然犹如此，岂非功名之际难居哉！”
此事后，李靖彻底闭门谢客，连亲戚朋友也不见，最终在贞观二十三年（公元649年）五月十八，以79岁高龄善终。8天后，五月二十六，唐太宗驾崩。君臣二人终于小心翼翼地成就了一段有始有终的美谈。
（作者系中国人民大学历史系博士）
