81岁的李象益依然在做科普。他是中国科技馆的创建者之一，并且推动了全国科技馆以科学中心理念建馆与科普创新，2013年被联合国教科文组织授予世界科普领域最高奖“卡林加奖”。前不久，李象益来到中国青年报社为青少年观众录制了一期《强国课堂》节目。
这位头发银白色的老者拿出一块红绸子，“小朋友们看，我把它从右手塞到左手”，然后他张开双手，结果两手空空。“我再把它变回来”，红布又出现在他手中。
这是什么科学原理？“这运用了心理诱导中的一个原理——非注意盲视。”李象益展示出套在大拇指上的“假肢套”，揭秘说，其实红绸子刚刚被藏到了这里面。“科学无处不在，我们应该学会探索和发现”。
这位在全球科普界响当当的人物，出门作报告时总是随身携带一个魔术“百宝箱”，以备科普之需。李象益认为，尽管我国的科普事业取得了巨大的进步，但目前还是存在“大而不太强”的问题。以后的路该怎么走，从他的小魔术里便能看出一些端倪。
“不少科普还是停留在知识传播层面，科学思维、科学思想和方法的传播还不够。”李象益说。他每次变小魔术，其实目的都不仅是要讲述原理，更在于启发青少年形成习惯探索和发现的科学思维。
“未来是一个创意时代，这个时代需要有创造力的人。”他认为，这种创造力首先来源于深度学习，也就是围绕某一问题进行深度探究。而观察是一种探究与发现的重要方法，不仅要知道是什么，还要知道为什么，把过去不了解或未知的的东西搞清楚。另外，他强调创造力的培养还应该“注重过程”，青少年科学探究的过程，就是由不认识到认识、由错误到正确的过程，要通过过程教育逐渐培养出丰富的科学思维。
他认为，我国在提高科普水平方面，还需要补几块短板。比如，加强科普创作的队伍和人才建设。他呼吁出台更多相应政策，吸引更多年轻人关注科普事业的发展，加入到科普队伍当中来；再如，科普应该在创新上下功夫，科普教育要避免浮躁，不能搞“天下文章一大抄”，造成“同质化”；又如，应该重视培育创造力，要启迪青少年的好奇心，培育想象力。
谈及国际上成功的科普场馆建设经验，李象益做了一些具体推荐。
他首先提出，美国探索馆的理念值得学习。李象益介绍，探索馆的创始人就是创客教育的鼻祖弗兰克·奥本海默。这位科学家通过创建这一场馆，将现代科普理念带入了一个新纪元。探索馆倡导参与、互动、体验的主动学习方式，而不是被动学习，并且把培养具有创新思维、创新能力的人作为目标。
另一个非常有特色的科技馆是巴黎的发现宫，它重视传播“大教育”的概念。他介绍，发现宫将科技馆教育和学校的教育融合，使科技馆成为学校教育的继续、补充和发展。在科学技术飞速发展的今天，一些新东西学校里是没有的，学生们就可以到科技馆去学习。还有美国加州的科学中心，则更加强调将当代科学技术转化成科普展品，开展教育。
作为我国科普事业的推动者，李象益也见证了中国科普场馆建设取得的成就，为中国科技馆、上海科技馆和广东科学中心等的建设感到自豪。但他期待中国的科普事业取得更大的进步，他认为：“我们的科普场馆不但要有快速的发展和大的规模，还要扎扎实实推进创新和深度教育，才能适应时代发展和建设科技强国的要求。”
